Des chercheurs l'université de technologie et de design de Singapour se sont inspirés des insectes pour mettre au point une technique utilisant du chitosane afin de manipuler et former le métal à température ambiante plutôt qu'à chaud grâce à l'évaporation de l'eau.
Caractéristique
Le chitosane désigne un dérivé de la chitine. Il est présent dans l'exosquelette des arthropodes et dans certains champignons.
Techniques et méthode
La méthode se fonde sur l'utilisation du chitosane, un dérivé de la chitine présente dans l'exosquelette des arthropodes et dans certains champignons.
Le processus se déroule comme suit :
- le chitosane est dissous dans de l'eau ;
- la solution obtenue est mélangée avec une suspension colloïdale métallique ;
- au fur et à mesure de l'évaporation de l'eau, le chitosane rassemble les particules métalliques.
Atouts
les avantages incluent :
- des économies d'énergie significatives en réduisant la consommation électrique par rapport aux procédés métallurgiques classiques ;
- de nouvelles possibilités de moulage ;
- de nouvelles possibilités d'impression 3D.
Inconvénient
- le métal ainsi formé est moins résistant.
Applications et potentiel
Bien que le métal obtenu soit moins résistant que celui produit par des procédés classiques, il conserve des propriétés conductrices intéressantes. Les chercheurs envisagent son utilisation pour la création de :
- composants électriques ;
- d'électrodes de batteries.
L'innovation dans le domaine du façonnage des métaux est cruciale, car les méthodes traditionnelles nécessitent des températures extrêmement élevées pour fondre et former le métal. Cette nouvelle approche, inspirée par la nature, démontre comment la biomimétique peut conduire à des avancées technologiques significatives dans des domaines industriels établis.
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