L'algue : le potentiel isolant d'un écomatériau

Sur l'île de Læsø au Danemark, un projet innovant utilise des filets remplis d'algues pour isoler les façades et les toits des bâtiments. Cette méthode d'isolation est non seulement écologique mais aussi efficace. Les algues sont antibactériennes, absorbent l'humidité, sont non toxiques et résistantes au feu, ce qui en fait un matériau de construction idéal pour des habitations durables.

Origines

Historiquement, l'utilisation des algues dans la construction remonte à l'Antiquité, où elles servaient d'isolant pour les murs. Les Danois, notamment sur l'île de Læsø, ont une longue tradition d'utilisation des algues pour la construction de maisons, certaines datant de l'époque viking sont encore visibles aujourd'hui.

Crédit photo : CC BY 2.0 - Seir Seir

Atouts

L'utilisation des algues comme isolant présente plusieurs avantages environnementaux significatifs :

bilan carbone négatif: les algues ont la faculté d'absorber lus de gaz à effet de serre qu'elles n'en émettent lors de leur transformation en matériau d'isolation, contribuant ainsi à la réduction des émissions globales de carbone.
durabilité et résistance: les algues sont pratiquement ininflammables et imputrescibles, ce qui les rend particulièrement durables. Elles ne nécessitent pas d'additifs chimiques pour être utilisées comme isolant, ce qui réduit l'impact environnemental lié à la production de matériaux de construction traditionnels.
isolation thermique supérieure: les performances isolantes des algues sont supérieures à celles du bois, un autre matériau d'isolation naturel bien connu. Elles offrent une isolation thermique et acoustique efficace, ce qui permet de réduire les besoins en chauffage et climatisation, et par conséquent, la consommation d'énergie.
contribution à la biodiversité: la culture des algues peut contribuer à la restauration des écosystèmes marins en fournissant un habitat pour diverses espèces aquatiques. Elle peut aussi aider à atténuer l'acidification des océans et l'eutrophisation.
légèreté: les algues sont généralement un matériau léger, ce qui peut réduire la charge sur la structure du bâtiment par rapport à certains isolants traditionnels plus lourds
réduction de la pollution: les algues peuvent être utilisées pour produire des bioplastiques, réduisant ainsi la pollution plastique dans les océans. Elles peuvent également remplacer des produits d'origine fossile, diminuant l'empreinte écologique des industries
résistance à l'humidité: les algues ont généralement une bonne capacité à absorber et relâcher l'humidité sans perdre leurs propriétés isolantes. Cela peut contribuer à maintenir la stabilité structurelle en évitant les problèmes liés à l'accumulation d'humidité dans les murs ou les toits
ressource locale et renouvelable: en tant que ressource naturelle renouvelable, les algues peuvent être récoltées de manière durable, ce qui limite l'exploitation des ressources non renouvelables et réduit le transport de matériaux, diminuant ainsi les émissions associées.

Inconvénients

L'utilisation des algues comme isolant présente plusieurs difficultés techniques :

élimination du sable: une des principales difficultés est l'élimination du sable incrusté dans les algues, notamment les aegagropiles. Ce processus est complexe car les fibres des algues s'accrochent facilement entre elles et forment de nouvelles boules pendant le traitement.
traitement des fibres: les fibres des algues doivent être correctement traitées pour être utilisables comme isolant. Cela inclut l'agitation vigoureuse pour étirer les fibres et éliminer le sable, suivie d'une coupe en lanières appropriées pour l'isolation.
densité et stabilité: il est crucial de déterminer la densité adéquate pour empêcher l'effondrement du matériau isolant. Une densité suffisante est nécessaire pour garantir que le matériau conserve ses propriétés isolantes et sa stabilité structurelle.
manipulation difficile : les fibres individuelles des algues peuvent poser des problèmes de manipulation en raison de leur tendance à s'accrocher, ce qui complique leur traitement et leur application comme isolant.

Usages

Des initiatives en France et à l'étranger explorent l'utilisation des algues pour produire des briques, des panneaux isolants, des peintures écologiques et d'autres matériaux de construction.

Le projet de Læsø s'inscrit dans une tendance plus large de retour aux matériaux de construction biosourcés. Les algues se révèlent efficaces pour l'isolation thermique. Même si les algues ont un potentiel dans la construction et la rénovation de bâtiments, leur manipulation reste délicate et implique de trouver des solutions pour faciliter leur utilisation.

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À la découverte des écomatériaux : les algues - Index-Design.ca

Ce mois-ci, Index-Design s'intéresse aux algues et à ses différentes utilisations dans le domaine de l'architecture et du design. Qu'il prenne la forme de bioplastique, de textile, de fibre d'isolation, ou encore d'algoculture, cet organisme aquatique étonne par sa polyvalence.

https://www.index-design.ca/article/a-la-decouverte-des-ecomateriaux-les-algues