Utilisé depuis l'Antiquité pour les sculptures, l'ornement, la construction, la restauration, l'aménagement intérieur; le gypse, roche cristalline de sulfate de calcium hydraté est une pierre qui a la particularité de s'auto-nettoyer lorsqu'elle est en contact avec l'eau de pluie.
Origine
La pierre de Souppes est un calcaire formé il y a 35 millions d'années lors d'un changement du niveau de la mer. Cette pierre, surnommée "or blanc", provient de la carrière de Château-Landon près de Fontainebleau, à moins de 100 kilomètres de Paris. Cette pierre est appelée "calcaire de Château-Landon."
Une fine couche de protection appelée calcin sécrète une substance blanche qui durcit au soleil.
Exploitation
La carrière de Souppes-sur-Loing est toujours exploitée aujourd'hui tant pour l'extraction de granulat et de blocs de pierre.
Propriétés de la pierre
La pierre de Souppes est très appréciée pour ses qualités mécaniques et esthétiques. Ce gypse a la particularité de s'auto-nettoyer au contact de la pluie. Les pierres utilisées à l'abri des intempéries noircissent.
Utilisation pour la construction et la restauration
Depuis l'époque gallo-romaine, cette pierre a été exploitée pour la construction de nombreux bâtiments, tels que des églises, des abbayes et des châteaux. Des exemples célèbres incluent :
- la reconstruction du pont Notre-Dame à Paris en 1500 ;
- la construction de l'Arc de Triomphe de l'Étoile à partir de 1806 ;
- la construction de la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre entre 1875 et 1919 ;
- la restauration de l'abbaye bénédictine de Saint-Benoît-sur-Loire ;
- la construction du pont de la Tournelle à Paris en 1927 ;
- la construction de la statue de Sainte-Geneviève sur le pont de la Tournelle à Paris, sculptée par Paul Landowski en 1928 ;
- la restauration de la Sorbonne de 1885 à 1901 ;
- la restauration du Pont Neuf à Paris en 2021;
- la restauration de la Collégiale Saint-Quiriace de Provins en 2022.
Utilisation en aménagement intérieur
La pierre de gypse est plébiscitée en décoration intérieure pour la réalisation de mobiliers :
- tables ;
- panneaux muraux.
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