Si certains matières et matériaux sont recyclables. D'autres le sont difficilement voire sont impossibles à recycler.
Des chercheurs de l'Institut de Chimie de la Matière Condensée (ICMC) à Bordeaux travaillent justement pour rendre recyclables tous matériaux. Les chimistes utilisent des fluides dits supercritiques.
Ce phénomène physique s'obtient lorsqu'un fluide est "chauffé au-delà de sa température critique et lorsqu'il est comprimé au-dessus de sa pression critique." Autrement dit : ce fluide atteint un état intermédiaire entre l'état liquide et l'état gazeux.
Selon le type de fluide utilisé : eau, éthane, propane, éthylène, propylène puis transformé par ce phénomène physique, ce dernier acquiert de nouvelles propriétés. Le fluide supercritique devient un outil qui sera utilisé à différentes étapes d'usinage industriel d'une pièce telles que :
Les actions opérées par l'usage du CO² chauffé et comprimé à son état critique permet de séparer les matières. D'autres fluides permettent quant à eux de concentrer, pulvériser tandis que l'usage de l'eau menée à son état critique permet de solubiser et extraire les composants.
Voici quelques exemples d'applications dans des secteurs d'activité très différents :
Les chimistes parviennent ainsi à dissocier les matières plastiques, les métaux à terres rares rentrant dans la composition des batteries utilisées pour les véhicules et les équipements électriques, les fibres de carbone et les coques polymères constituant des résines et des matériaux composites.
Cette vidéo courte bien expliquée expose les procédés :
Une solution innovante brevetée "transforme les colles solides en gaz" ; voir ici.
Albane Devillard-Prével • 10 mars 2025
Michelle Goutagny • 10 mars 2025
Andréa Offredo • 10 mars 2025
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